En rask titt på Internet Explorer 7

Microsoft lanserte tidligere i dag en tidlig testutgave av Internet Explorer 7 for offentligheten slik at brukermassen som får testet produktet blir langt større enn tidligere. La oss for all del håpe dette hjelper i den videre utviklingen, for førsteinntrykket er langt ifra bra.

For å begynne med det positive, skal Microsoft ha ros for å gi etter for presset om å rette opp i de aller mest frustrerende bugsene relatert til HTML- og CSS-tolkning. Disse problemene har skapt hodebry i flere år, og selv om det nå snart lanseres en ny versjon som fikser dette, vil problemet vedvare i flere år, i og med at det fortsatt er mange maskiner som sitter med eldre installasjoner av Internet Explorer. Likevel er det som jeg flere ganger har skrevet tidligere et stort steg i riktig retning mot en felles standard.

En av de mest irriterende situasjonene jeg har har kommet over de fem årene jeg har jobbet med nettsider, er Internet Explorer 6 sitt manglende skille mellom borderspesifikasjonen «dotted» og «dashed». Førstnevnte gir masse små prikker, mens sistnevnte gir avlange streker. Disse er tidligere blitt tolket som «dashed», resultert i at webdesignere har sett seg nødt til å ta i bruk bilder for å oppnå ønsket effekt. Snakker om mye ekstraarbeid.

En liten, men for meg personlig stor forbedring, er måten fokus blir behandlet på. Endelig blir all teksten i adresselinjen markert når man klikker på lenken, i motsetning til tidligere når markøren kun ble plassert der man trykket.

Støtten for «tabbed browsing» og «RSS» er også kraftig utbedret, men jeg lar være å skrive så mye om dette for denne gang. Jeg velger heller å fokusere på Microsofts foreløpig manglende evne til å gruppere relaterte funksjoner i samme skjermområde og skape et nettleserdesign som fungerer slik de ønsker. Det er nemlig tydelig at de har prøvd seg på en total redesign av nettleseren sin, men de har i mine øyne mislykket slik det ser ut for tiden. Problemet er rett og slett at det blir for mye av det gode - de har fjernet for mye og gjort ting mer komplisert enn hva det var tidligere.

Til eksempel er den klassiske programmenyen fjernet som standard, men kan fås fram ved å trykke på «Alt». Dog forsvinner menyen igjen om jeg f.eks. går inn på «Om Internet Explorer» eller et annet menypunkt. Hvorvidt dette er ønsket handling er usikkert, men det fremstår i hvert fall som forferdelig klønete.

Videre er alle de store ikonene for «Hjem», «Forrige», «Neste» osv. enten krympet, fjernet, eller blitt omplassert. I stedet for å samle alle disse ikonene på én og samme linje, har Microsoft heller plassert «Forrige» og «Neste» øverst til venstre, mens resten er plassert til høyre på linjen hvor de ulike «tabbene» blir vist. Unødvendig klønete? Absolutt. Jeg ser for meg hvilket evig kaos det vil bli for de konservative brukerne som åpner Internet Explorer 7 for første gang og finner ut at alt er blitt reorganisert. «KISS» - Keep It Simple, Stupid, må kunne sies å være et viktig stikkord her. Utseende fungerte greit slik det var, og så lenge redesignet - i hvert fall slik jeg ser det - ikke har noen umiddelbar viktig hensikt, bør det heller tilbakestilles.

Et annen irriterende punkt er den håpløse «Ny tab»-knappen som er plassert dynamisk og blir flyttet lenger mot høyre jo flere tabs du åpner. Vær så snill og plasser denne fast til venstre, Microsoft, for slik den er nå kommer nok de fleste til å bruke tastaturhurtigtasten. Eller kanskje det er det de faktisk ønsker slik at de kan fjerne enda et ikon? :-)

Videre er innstillingene i Internet Explorer et evigvarende problem. Jeg har i flere år klaget over dens manglende struktur og evne til å gjøre brukeren en tjeneste i å dele opp innstillingssiden. Slik det er nå og har vært i flere år, består innstillingene av én lang side med innstillinger og diverse checkboxer som kan hukes av eller på. Her savner jeg en inndeling slik vi finner i Mozilla Firefox og Opera for å slippe å scrolle et par minutter på leting etter det nederste alternativet...

Avslutningsvis vil jeg si at dette selvfølgelig er en tidlig testversjon som fortsatt vil være under ombygging, men det grafiske var en stor nedtur for meg. Ja, ikonene er blitt oppgradert til det bedre, men det hjelper så lite når nettleserens oppsett generelt fremstår som rotete. Jeg savner mer struktur og bedre bevisstgjøring i hvilke funksjoner Microsoft ønsker at brukeren enkelt skal ha tilgang på. Det å fjerne programmenyen som man kun får fram ved å klikke på «Alt» er ikke en god idé. Jeg ser likevel fram til å prøve senere testversjoner og lever i håpet om at noe av det jeg nevner vil være rettet opp i før den fullstendige versjonen lanseres senere i år.