Internetts trendsettere

Internett handler om presentasjon av data. Vi har oppslagsverk som ordbøker og Wikipedia, og vi har nettaviser som VG, Dagbladet og Aftenposten. Sistnevnte er en kategori som i stadig større grad overtar for den klassiske papirutgaven, og som det siste tiåret har opparbeidet seg millioner av sidevisninger hver måned. Ikke alle foretrekker å lese nyheter på skjerm, men det er liten tvil om at Internetts popularitetsvekst og bruken av det som informasjonskanal har gjort en stadig større verden mindre.

Alle nettsideutviklere har meninger om hvordan en nettside bør se ut. Noen foretrekker menyer på venstre side, andre på toppen eller kanskje til høyre, mens noen til og med velger å ha menyen i bunnen, men det hører nok mer til unntakene. Felles for de aller fleste nettsider er likevel at navigasjonen – i kombinasjon med nettsidens identitet i form av en logo eller header – er det viktigste som brukeren kan forholde seg til. Det er det som forteller oss hvor vi er kommet, og hvordan vi skal finne fram til sidens innhold. Å gjøre drastiske endringer i form av fancy nedtrekksmenyer med toningseffekt og underpunkter er derfor sjeldent en god idé, fordi ikke alle forstår hvordan det fungerer, og det strider mot KISS-prinsippet (Keep It Simple, Stupid).

Og her kommer nettavisenes rolle inn i bildet. Man kan prate høyt og lenge om hvordan f.eks. W3Cs arbeid er med på å skape felles standarder for hvordan koden bør se ut, men det er til syvende og sist først når de store aktørene foretar seg endringer at massene kan følge etter. Ikke fordi nettavisene nødvendigvis er opplagte trendsetterne, men fordi de blir det. Hvordan kan det ha seg?

Bakgrunnen for det utsagnet er godt illustrert om man ser på utviklingen to store, norske nettaviser har vært igjennom de siste månedene. Først ut var Dagbladet, som navigerte seg vekk fra den klassiske A4-løsningen med en logo på toppen, menyen til venstre og innhold til høyre, til å samle all viktig informasjon på toppen i form av en horisontal meny, for deretter å bruke sidens fulle bredde til å presentere nyhetene. Og for ikke lenge siden fulgte Aftenposten etter i samme løype.

Dagbladet høstet mye oppmerksomhet da det nye oppsettet ble lansert, og fikk oppslag internasjonalt som roste Dagbladet spreke designvalg og ideen om å gi mer fokus på bildemediet. En rask titt på Dagbladets forside i skrivende stund sammenlignet med VG illustrerer dette godt:

Selv har jeg sansen for retningen nettavisdesign har tatt, og støtter tankegangen om mer minimalistiske menyer og store, fine illustrasjonsbilder til artiklene. For er det én spådom jeg er sikker på at kommer til å slå til i løpet av kort tid, er det at VG kommer til å følge i Dagbladet og Aftenposten sine fotspor …