Taxi Driver (1976)

All the animals come out at night - whores, skunk pussies, buggers, queens, fairies, dopers, junkies, sick, venal. Someday a real rain will come and wash all this scum off the streets.

«Taxi Driver» introduserte meg for flere år siden for Robert De Niro, og har siden den gang vokst. Ikke nødvendigvis fordi filmens handling er så utrolig kompleks eller utydelig, men fordi stemningen, filmingen og budskapet synes å være langt mer interessant og gjennomtenkt enn hva jeg først oppfattet det som.

Det er over 30 år siden Martin Scorseses «Taxi Driver» med Robert De Niro og Jodie Foster i hovedrollene første gang ble vist på amerikanske kinoer. Filmen vakte stor oppsikt på grunn av dens usminkede fremstilling av det amerikanske samfunnet hvor virkelighetens råskap og brutalitet kom godt til syne.

Mye av grunnen til at «Taxi Driver» fikk så stor oppmerksom som den gjorde, var at den viste en svært realistisk og virkelighetstro side av det amerikanske samfunnet etter Vietnam-krigen (1957–1975). I filmen følger vi Travis Bickles, en hjemvendt Vietnamkriger som tar seg jobb som taxisjåfør i Manhattan på nattestid som et resultat av søvnløshet.

Det hele begynner begynner likevel rolig, og Martin Scorsese tar seg god tid til å skildre samfunnet og forskjellene på dag- og nattestid. I åpningsscenen ser vi en taxi som kommer ut av en sky av damp, akkompagnert av Bernard Herrmanns jazzinspirerte musikk som leder oss gjennom Manhattans regntunge og mørke gater sett med Travis Bickles øyne. Måten Scorsese her fanger opp byens avskum, uro, prostitusjon, egentlig den rolige, men likevel nifse stemningen i kombinasjon med et fantastisk soundtrack, er minneverdig.

Travis' tilstand gir han likevel et noe spesielt inntrykk av samfunnets utvikling og dets åpenbare svakheter, og vi ser underveis i filmen hvilken retning livet hans er på vei til å ta. Han føler en trang til å utrette noe og gjøre en innsats for å få samfunnet tilbake på rett vei. Når planene om å drepe senator Palantine ikke går som planlagt, får han dessuten endelig bruk for de fire pistolene han kjøpte av ”salgsmannen” kalt Easy Andy ...

Mye er sagt og skrevet om «Taxi Driver». Hva som er sikkert er at det er en fantastisk skildring av det amerikanske samfunnet etter et langt og mislykket forsøk på å hindre Nord-Vietnam fra å samle Vietnam under kommunistisk styre. Scorsese gjorde med «Taxi Driver» stjerner ut av De Niro og Foster og etablerte seg selv som regissør. «Taxi Driver» var dessuten en av de første filmene som viste hvilken innvirkning krigen hadde på de involverte — om enn indirekte. Senere har vi også fått «The Deer Hunter» med De Niro i nok en hovedrollen, samt Oliver Stones «Platoon», men «Taxi Driver» er sannsynligvis den filmen som best har vist på en indirekte måte hvilke lidelser og sykdommer mange av Vietnam-veteranene sitter igjen med.

Vurdering: