The Odd Couple (1968)

«The Odd Couple (1968)» ligger av uforståelige grunner forholdsvis lavt i snitt hos IMDb (7.7/10 i skrivende stund), kvaliteten tatt i betraktning, for dette er utvilsomt noe av det morsomste jeg har vært vitne til på filmfronten på månedsvis. I filmen følger vi Jack Lemmon og Walter Matthau, som henholdsvis Felix Ungar og Oscar Madison, som ender opp med å dele leilighet etter en serie med tilfeligheter og misforståelser (i klassisk stil, må sies). De er begge skilt, har i grunn minimalt til felles og liker egentlig ikke trynet på hverandre, og enda mindre når deres særegenheter stadig kommer tydeligere til syne.

«The Odd Couple» kunne fort blitt en pinlig affære med mindre samspilte skuespillere. Dette er heldigvis ikke tilfellet her. Lemmon og Matthau har et samspill som er historiebøkene verdig, og timingen, one-linerne, ansiktsuttrykkene og, ikke minst, lydsporet, er av en så unik kvalitet, at det føles uvirkelig ikke å le av det.

Felix Ungar er den overfølsomme og rolige typen som foretrekker en rolig kveld hjemme framfor en tur på byen, og har en manisk innstilling til hygiene og oversiktlighet.

Oscar Madison er hans rake motsetning, med sans for fyll, damer og uteliv, og danner, med sine mange ville ideer, grunnlag for de mest latterfremkallende scenene.

Her må det også gis creds til de to kvinnelige bekjentskapene med britisk aksent, som kommer på besøk i regi av Oscars plan for kvelden: De er akkurat passe hektiske, jålete og stokk dumme til å gi filmen et ekstra piff, selv om det raskt kunne resultert i overspilling med feil skuespillere.

I motsetning til mange tidlige amerikanske komedier som spiller stort på misforståelser, avbrutte setninger og ulykkelig kjærlighet med variert hell, er «The Odd Couple» et friskt innslag, med sitt kvikke og intelligente manus (skrevet av Neil Simon, Oscar-nominert fire ganger for beste manus) som mestrer kunststykket å gjøre mye ut av selv de mest ordinære situasjoner, og det samtidig som gjenkjennelsesfaktoren aldri svinner hen.

Det er vanskelig ikke å anbefale denne filmen nok, så jeg velger å utrope den til årets foreløpig hyggeligste filmopplevelse. «The Odd Couple» er utvilsomt en tidløs komedieklassiker, som har tålt tidens tann utmerket – og som vil huskes i lang tid, for Lemmon-Matthau-samarbeidets kanskje ubestridte høydepunkt.

Vurdering: