Witness for the Prosecution (1957)

My Lord, may I also remind my learned friend that his witness, by her own admission, has already violated so many oaths that I am surprised the Testament did not leap from her hand when she was sworn here today!

«Witness for the Prosecution (1957)» er et forseggjort rettssaldrama regissert av Billy Wilder, og basert på originalmateriale av Agatha Christie fra 1948. I Wilders produksjon møter vi Tyrone Power, Marlene Dietrich, Charles Laughton og Elsa Lanchester i hovedrollene, alle med svært særegne personligheter som både skaper motsetninger og tiltrekninger. Filmen mottok, kanskje ikke overraskende, Oscarnominasjoner i syv kategorier, deriblant «beste mannlige skuespiller», «beste regissør» og «beste kvinnelige birolle», men vant ingen.

Å omtale «Witness for the Prosecution» uten å røpe handlingsforløpet er vrient, så jeg skal gå litt rundt grøten: Ikke ulikt andre rettssakfilmer, er «Witness ...» bygget opp rundt en for så vidt ganske klassisk spenningskurve. Den tilsynelatende uskyldige Leonard Vole (Power) er tiltalt for drapet på Mrs. French. Motivet virker naturligvis opplagt når Mrs. French' (Norma Varden) gode økonomi blir kjent, og Leonard langt i fra har noen tykk lommebok. Sir Wilfrid Robarts blir etter mye om og men satt på saken, til tross for en skrøpelig allmenntilstand. Men kan han redde Leonard?

«Witness ...» skiller seg ut i mengden ved hjelp av, forruten regimessig brillians som alltid når Billy Wilder har ansvaret, hvordan ting ikke er som man tror, selv om man vrir og vender på det. For når man tror man har vært opplagt og oppdaget ting før de avsløres, så blir man bare lurt trill rundt igjen. Hver og én av de sentrale karakterene fremstilles på overbevisende vis og huskes godt når filmen er ferdig. Kvalitetsmessig er dette veldig bra, selv om jeg savner mer spenning underveis. For selv om avslutningen er herlig, står den ikke helt i stil med resten av filmen.

Vurdering: